今年1月15日也门爆发反政府示威活动后，也门总统萨利赫曾向反对派做出过一些让步，他提议草拟新宪法，保证议会和司法机构独立，赋予议会更多权力，但萨利赫一直拒绝立即辞职，并表示将会继续担任总统至2013年任满。也门总统萨利赫的发言人22日对媒体表示，萨利赫将会交出总统权力，不过交权的时候应该是在2011年年底或2012年年初举行议会大选之后。这位发言人补充说，萨利赫并不是不愿交出总统权力，而是不希望在没有继任者的情况下去职。对于这一表态，也门反对派当天就表示了拒绝，并且要求萨利赫立即下台。

　　萨利赫做出提前交出总统权力的决定，与近来一些也门政府和军队高官宣布倒戈有直接关系。目前，也门国内反政府示威活动加剧，一些政府部长、甚至军队的将领已经宣布支持反政府示威。也门人权部长、旅游部长和司法部长宣布辞职，也门驻联合国和黎巴嫩大使也向政府递交了辞呈。由于多位部长辞职，萨利赫20日已下令解散政府。另据当地媒体报道，目前也门西北军区司令及其下属第一装甲师，和东北军区司令及其下属装甲师已经表示支持反政府示威，这几名高级军官麾下数十名不同军衔的军官也已经宣布倒戈。在22号早些时候，有目击者说，也门东部军区的军队已占据了东部省份哈德拉毛的首府。

　　不过从目前的情况看，依然有不少政府和军队高官支持总统萨利赫，而萨利赫也没有完全失去对局势的控制。面对军队高官倒戈，萨利赫22日在也门最高国防委员会会议上警告说，任何试图通过军事政变夺取政权的行动都将导致国家陷入内战。萨利赫说，军队的责任是维护国家的安全和稳定，军队的分裂将会给国家带来巨大的负面影响。他呼吁那些已经宣布支持反政府示威的军官尽快回到政府一边，担负起自己作为军人的职责。这表明萨利赫正在努力控制局势。而也门国防部长穆罕默德？纳赛尔21日已经发表声明，对萨利赫表示支持。也门最高国防委员会在同一天也发表了支持萨利赫的声明。

　　有分析认为，也门是世界上最不发达的国家之一。而且还面临着南部分裂武装、北部什叶派反政府武装和“基地”组织带来的严重的安全威胁，2009年圣诞节炸机未遂事件和2010年货运飞机包裹炸弹事件都是“基地”组织也门分支所为，如果萨利赫下台，可能会导致也门局势进一步失控，让“基地”组织武装分子在也门的活动更加肆虐。

　　另外，也门总统萨利赫一直是美国反恐行动的重要盟友，近年来，美国已经花费上千万美元对也门反恐提供援助，而美国也一直视萨利赫为维持也门稳定的支柱。目前美国在中东的另一个盟友、埃及前总统穆巴拉克已经下台，如果也门总统萨利赫下台的话，将会让美国在中东的处境更为尴尬。