“脂肪肝”本是一个病理学的名词，按病理学家的定义是：肝脏的脂肪含量超过肝脏重量的5%，或在病理切片上看到脂肪组织超过肝组织的30%。一般临床诊疗如果不作肝穿刺取肝组织作病理切片检查，并不可能作出脂肪肝的诊断。不过如今经济发展，生活条件改善，而人们又缺少些健康的生活方式，过多的脂肪饮食、大量饮酒、缺少运动，确实使得脂肪肝明显增加。而实时超声，即通常所说的B超的普遍应用，又使得脂肪肝能够方便地得到诊断。所以原来仅见于糖尿病患者与嗜酒者的脂肪肝一下子变成一个很常见的多发病了。据估计，在一些经济较为发达的地区，脂肪肝的发病率在一般人群中可能高达20%左右，某市在一次青壮年的体格检查中，经超声波检查诊断的脂肪肝竟高达28.4%。尽管有学者怀疑是超声诊断的标准宽了些，但多数专家认为这个结果是可信的。

　　重要信号：“肝脏脂肪浸润”

　　脂肪肝，按其病因来说可分两种：一是酒精性脂肪肝，因过量饮酒而引起；二是非酒精性脂肪肝，因过量的脂肪饮食引起，也包括饮食过量，而又缺少体力活动，以致摄入的能量超过实际的需要，转化为脂肪贮存在肝脏中所致。这两种脂肪肝病因不同，但其发展的趋势则相似，通常在初起阶段肝功能还都正常，患者也大多没有症状。此可称为“单纯性脂肪肝”（超声诊断医师常用“肝脏脂肪浸润”一词）。单纯性脂肪肝多为体格检查时经超声波检查发现，肝功能亦多正常（可能有γ-谷氨酰转肽酶即γ-GT的增高），而且检出率高，一次体格检查后，你也有、我也有，大家也就不以为意了。其实，这初期的“脂肪浸润”是一个重要的信号，说明脂肪开始向肝脏进军了。而脂肪现在甚至已经被视为“肝毒胜物质”了，对肝脏有毒性的物质进入肝脏，怎能掉以轻心？“单纯性脂肪肝”如不积极处理，就不再“单纯”了，可进一步发展为脂肪性肝炎。此时肝功能开始不正常，主要表现为转氨酶升高，少数也可以有轻度的胆红素升高。患者开始感到肝区不适、体乏无力、食欲不振。如仍得不到正确处理，则有进展为肝纤维化、肝硬化的可能，甚至演变为肝癌的可能性也存在。而且这“单纯性脂肪肝”的出现还不仅提示肝脏的问题，更重要的是提示了“代谢综合征”，一种肥胖、糖尿病、高血压、脂代谢紊乱的“综合”病症，可能已在对你虎视眈眈了。

　　病因治疗：戒酒、控食、锻炼

　　脂肪肝如何治疗？提到“治疗”二字，很多人便会问吃什么药？也确实有些医院弄些“脂肪肝一号”、“脂肪肝二号”的药给患者吃。其实脂肪肝的治疗主要不是靠吃药，重要的是“病因治疗”，即消除病因。喝酒引起的，最重要的是戒酒，如果继续饮酒，那么，可以说什么药也治不好这酒精性脂肪肝的。戒酒之后肝脏中已经积累的脂肪便会逐步消除，可以说是“不药而愈”。非酒精性脂肪肝也是如此，控制脂肪饮食的摄入，饭量很大而又缺少体力活动的，还需要控制饮食的总量和增加体力活动或体育锻炼，体重超标的需要减轻体重。曾有学者研究对一批体重超标的脂肪肝患者，通过控制饮食和增加体育锻炼，经过一年左右的时间，许多人的体重下降了10%，这些人的脂肪肝也“不药而愈”了。不过通过减肥来“治疗”脂肪肝也需注意两点：一是应通过控制饮食与增加运动来达到减肥的目的，吃减肥药只会增加肝脏的负担；二是不能操之过急，指望三、四个星期减肥成功的，反而会因为体内脂肪分解的脂肪酸向肝脏集中而加重脂肪肝。当然，如果已经进入脂肪性肝炎阶段，肝功能不好，除了上述的“病因治疗”外，酌情用点护肝药物也未为不可；血脂异常的，用些调脂药亦在情理之中，当然应该是与“病因治疗”同时进行。

　　脂肪肝如今多见于中青年人，但在儿童中亦有发病的，儿童嗜酒的不多，除了1型糖尿病并发的脂肪肝外，大多是非酒精性脂肪肝，在“小胖墩”中估计也不少见。家长们可能需要调整孩子们的饮食，老师们也要督促孩子们的活动，别让小小年纪就种下个肝病的祸根。

　　肝脏病在不少人的心目中是个麻烦的、难以彻底治好的病，在这里要告诉大家的是脂肪肝不但可防、而且可治，抓紧早期阶段，甚至可以治愈。