用药咨询是药师的重要工作，也是保障患者安全用药、合理用药的重要环节。近些年，随着合理用药观念的进一步推进，大众对正确使用药物的需求更加强烈，药物咨询的重要性也愈加凸显。一方面，各大医院十分重视用药咨询工作，为咨询药师提供各种条件，确保患者的需求得到最大程度的满足。另一方面，由于目前用药咨询工作尚未完全普及，一些患者对用药咨询的认识存在偏差，不仅不能得到有用的信息，也影响了药物咨询中心功能的发挥。
哪些人应该主动咨询
以蓝色和绿色为主色调，左边是竖起大拇指的手，右边为一粒胶囊，中间是一个问号和一张笑脸，这个标识，如今是北京朝阳医院、安贞医院、友谊医院、
儿童医院等药物咨询中心的共同标签。
自北京市医院管理局提出市属大医院设立用药咨询中心以来，第一批13家医院已陆续建立了用药咨询中心。事实上，在北京市医管局政策出台之前，各大医院的药物咨询工作开展已久，与以前相比，目前的药物咨询工作更加规范化。例如，将以前开放式的咨询台，改为相对封闭的“咨询室”，以保证咨询者的隐私；加大咨询药师的配备，避免患者找不到人或者等待时间过久；咨询教具的配备更加丰富，以满足患者的多样化需求。
根据咨询药师的反馈，患者的咨询多围绕药物相关的问题展开，如某种药一天吃几次、每次吃几片、饭前服用或饭后服用、药物有哪些副作用、是否和正在服用的药物相互作用、服用后可能出现什么不适，等等。还有一部分患者，第一次使用特殊剂型的药物，例如滴眼液、吸入剂、鼻喷剂等，不清楚如何使用时，可在现场得到咨询药师的指导和示范。此外，中新网健康频道记者在采访期间发现，有患者来咨询药物的保存方法、注意事项，还有患者服药后出现了不适症状，来确认属于不良反应或是服用不当。
对于普通患者来说，很多时候在门诊看病或者药房取药时，就能解决药物服用的问题。但是对于特殊患者来说，最好要到用药咨询中心，接受药师的专业指导，以确保合理、安全用药。中新网健康频道记者经过整理，发现这些群体尤应主动咨询：儿童患者，70岁以上的老年患者，用药超过五种以上的患者，患有多种基础病的患者，长期服药的慢性病患者，孕妇或者备孕的男性和女性，哺乳期女性患者，有过敏史的患者等。
不过，清华大学第一附属医院（北京华信医院）药剂科副主任药师袁丽萍告诉中新网健康频道：“咨询药师的工作相对被动，只能坐在这里等着患者上门咨询，不见得所有需要咨询的人确实都来了，希望特殊人群的用药意识能够加强。”
药师只能管“药的事”，不建议跨专业咨询
朝阳医院药事部主管药师朱莹向中新网健康频道提供的名片上，明确写道：“用药咨询中心可以为您提供以下信息服务：
药品该怎么服用？早上或是晚上？服药后可能出现什么不适？忘记服药或误服其他药品该怎么处理？……哪些表现说明药品服用过量？……药品的存贮有哪些要求？”然而，实际工作中，咨询药师接触到的问题五花八门，除了药物问题以外，许多非药物问题也占据了很大比例，有的问题药师能够当场解决，有的药师可给出建议，有的则只能拒绝回答。
清华大学第一附属
医院药剂科袁丽萍副主任药师提供了该院2014年3月份门诊药物咨询分析，图标显示，“其他非药物问题”占所有咨询人数的17.85%。袁丽萍介绍，这些非药物咨询问题包括询问是否能挂上号、让药师帮忙看检查结果、医保报销相关问题等等。她告诉中新网健康频道记者：“像血常规、尿常规一类的检验单子，稍微懂点临床的临床药师可以给出一些意见，但是像心脏彩超一些非常专业的检查报告，我们只能告诉患者，要找门诊大夫诊断。医保是敏感问题，我们一般建议直接到医保办咨询，否则产生误解更麻烦。”
朝阳医院药事部朱莹主管药师介绍，该院对药师做了统一规定，凡是超出药学范围之外的医学咨询，一概不能给出任何建议或者意见。她解释：“隔行如隔山，医学领域尤其如此，药师即使稍懂医学，跟临床还是有很大的差距。医生明确诊断之后，如果我们认为患者的药物需要调整，就会把意见传达给患者，并推荐相应的专家，让患者和专家做进一步对接，我们的意见仅供参考。”
同时，咨询药师也会遇到很多综合性的问题，虽然跟药物有关，但是仅靠药师的力量还无法解决。例如，近期由于经典廉价药品的短期，很多患者来医院咨询某些药品是否有货、如果没有什么时候才能供应、本院没有的哪家医院可能有，等等。面对这些来访者，药师所掌握的信息有限，并不能解决所有问题。还有一些患者，拿着多种具有同等功效的药品，简单地药师问哪一种效果最好，显然药师们难以用一句话解释清楚。
药师也有困惑
跟以前相比，咨询药师的工作环境改善了很多，医院配备了专业的教具，例如书籍、电脑、软件等，方便查询药品适应症、
不良反应及相互作用，为患者提供周到的服务。北京市医管局积极组织咨询药师的培训和交流活动，建立了名为“北京医管药师之家”的微信平台，方便药师的线上交流。
不过，随着咨询工作的深入开展，药师的困惑也随之而来。很多时候，患者咨询的问题需要循证医学做支持，但是某些研究还不够深入，或者相应的研究根本就是空白，导致药师无法给出合理的回答。
朱莹主管药师介绍，有的慢性病患者或者心脏做过支架的患者，需要长期服用抗血小板聚集的药。有的患者长期服用阿托伐他汀钙，出现血脂降低到正常值以下，咨询药师是否可以继续使用。就目前来看，国际、国内的指南都无明确规定，血脂低了以后阿托伐他汀是否需要服用，所以药师也无法给出确切的答复。“这属于药品上市后的研究，随着用药时程越来越长，停药时机如何把握、患者要冒什么风险，现在的研究还不够。”朱莹表示。
另外，有的患者咨询过程中表述不清楚、信息遗漏较多，对咨询药师的工作也带来一定的不便。“我们不能挑患者，患者也不能挑自己的能力”，是咨询药师的共同的心声，实际上，药师并不要求患者一定要具备多么好的口头表达能力，只要能提供全面、准确、详细的诊断信息和用药信息即可。
如果患者向药师表述的信息不够完整，就会影响药师给出准确的回答，甚至患者传达了错误的信息，直接导致咨询的失败。袁丽萍告诉中新网
健康频道的记者：“我们希望病人对自己的病有一定的了解，对药物治疗能够全面表达，但是很多人不记得自己吃过什么药、吃了多久，尤其是老年患者。而且我们国家患者信息还没完全联网，即使咨询者带着病历本，上面记载的信息也不完备，还是需要患者多留心。”在袁丽萍副主任药师的办公室，记者看到，同一厂家生产的不同规格的胰岛素有五六种，但是包装差别不大，难以辨认。因此，袁丽萍收集了多种包装盒，便于患者准确告诉药师自己使用的规格。
不可否认，用药咨询为合理用药、安全用药提供了坚实的保障。同时，需要明确的是，合理用药不仅仅是医生、药师的工作，和患者如何落实有重要关系，合理用药需要全社会重视程度的提高，更需要全体公众的实际行动。