人称美国纽约市是“不夜城”，实际上有7000万美国人正在经历失眠的痛苦，或罹患顽固的失眠症或是偶然的失眠，其中约2500万人受慢性失眠的折磨。然而，只有10-15%的患者接受某种治疗，而大部分患者因恐惧安眠药的副作用在静静地忍受失眠的痛苦。据统计，2006年美国安眠药的销售额约46亿美元，比2001年的13亿美元显著增加，综合年增长率为29%。同期，总处方量从3000万剂上升到5600万剂，增长率仅为13%。目前，美国市场上最主要的安眠药为塞诺非-安万特（NYSE: SNY）的Ambien，其专利保护已在今年4月到期。塞诺非-安万特在2005年上市了该药新剂型AmbienCR；Sepracor（Nasdaq: SEPR）的Lunesta是仍在专利保护期内的药物，由于其副作用较小可以长期服用，在这一点上优于任何其他安眠药，Sepracor 与日本Eisai和英国葛兰素史克（NYSE: GSK）合作在日本和欧洲销售AmbienCR；Sepracor其他两种安眠药都是仿制药，分别是Temazepam和Zolpidem。分析家认为仿制药已占有市场的三分之二。由于安眠药市场潜力巨大，许多大型制药企业染指新型安眠药的研发，目前大约有十几个安眠药候选者进入II或III期临床研究，作用机制不尽相同。Neurocrine生物科学公司（Nasdaq: NBIX）的Indiplon IR可能于今年底在美国上市。Somaxon药业（Nasdaq: SOMX）的Silenor可能在2008年上市。（来源：中国医药技术经济网）