独活为伞形科多年生草本植物重齿毛当归Angelica pubescens Maxim.f．biserrata Shan et Yuan的根茎，别名资丘独活、恩施独活、巴东独活、野当归。主产湖北恩施、重庆巫溪口、甘肃平凉等地。初春苗刚发芽或秋末茎叶枯萎时采挖，除去须根，阴干或烘干，以原药或切片销售。 甘肃陇西周边从2003年开始引种，目前种植面积2000亩，产量1000吨左右。 独活内含佛手柑内酯（bergapten）、二氢山芹当归油酯（columbianadin）、二氢山芹醇（columbianetin）、二氢山芹醇乙酸酯、伞花内酯（umbelliferone）、当归醇A-H（angelol A-H ）及东茛菪内酯等多种香豆精类化合物，香气浓郁，味苦、辛、麻舌。 性温，归肝、肾、膀胱经。具有祛风止痛、解表祛湿的功效，主治风寒湿痹、腰膝疼痛、伏风头痛、缠绵不愈、恶寒发热、头痛身重、舌苔白厚等症状。是独活寄生丸、追风丸、天麻丸，外用舒筋药水、坎离砂等60余种中成药的重要原料，又是传统出口商品，年用量3000多吨。 独活原以野生为主，兼有家种 ，一直以来基本处于产销平衡。2005年以来，由于当归涨价，使与当归同科属、且外形、内茬相似的独活大量被不法分子掺杂到当归片中销售，使市场需求量大增，加之独活产量高、易管理、效益高，甘肃陇西、华亭、渭源等地大量发展，仍然供不应求。特别是去年当归减产造成价格暴升，更加增大了独活的市场需求，短短一个星期，独活片由13元上升到23-25元，药农种植亩收入都在5000元以上，最高的达到10000元，成了药农发家致富的热门品种，极大地刺激了药农的种植积极性。目前陇西首阳市场独活籽价格280-300元，种苗20-50元，交易非常火爆。同时，来自湖北、重庆、四川、宁夏、平凉等地不同品系的独活种子齐聚首阳，共同抢市场、争效益。有人预测，今年陇西周边独活的种植面积至少增加5、6倍，有望成为全国独活第一大产区。同时，湖北、重庆、平凉产区独活价格11-12元，药农种植积极性也很高，面积有望继续扩大。 由于独活是药用小品种，市场容量有限，目前高价纯粹是搭车涨价，与自身需求关系不大，加上今年当归受三年高价刺激种植大幅度增加，明后两年持续上涨的空间有限，对独活拉动力度减弱。同时，药材生产具有较长的周期性，独活种子种苗价格高，种植成本大，潜在风险增加。因此，希望广大药农在发展种植时三思而后行，切忌盲目跟风造成不必要的损失。